Historia del Ferrari 250 GTO

El 250 GTO representa el rendimiento competitivo puro de la serie 250 GT. Debutó en 1962 en la conferencia de prensa anual de Ferrari de pretemporada, siendo uno de los seis modelos de carreras mostrados por Ferrari. El 250 GTO fue el único modelo con motor frontal expuesto y se creó para competir en la categoría GT Grupo 3 en respuesta a la amenaza del Cobra de Shelby y el E-Type de Jaguar.

Evolución del 250 GT SWB. Su desarrollo fue encargado al jefe de ingeniería Giotto Bizzarrini, con la posterior colaboración de Mauro Forghieri tras la salida de la mayoría de los ingenieros de Ferrari después de la disputa con Enzo Ferrari en 1961. El chasis se alteró para reducir el peso, endurecer el marco y bajar el nuevo motor. Sustituyendo el anterior por el ganador de Le Mans: Tipo 168/62 Comp. 3,0 L V12 del 250 Testa Rossa.

La aerodinámica fue un punto vital del diseño, y tuvo como meta mejorar la velocidad máxima y la estabilidad. Sometido a prueba en un túnel de viento además de en la pista, el resultado fue una carrocería completa de aluminio con morro largo y bajo y las inconfundibles rejillas de aire. Este diseño innovador propulsó el 250 GTO en la carrera y no tuvo rival en la competición.

Ferrari obtuvo la máxima puntuación en el Campeonato de la División 3 de 1962 para coches deportivos de más de 2,0 L, mientras que en la quinta ronda de las 24 Horas de Le Mans, el 250 GTO logró la segunda y la tercera posición detrás de un Ferrari 330 TRI/LM. Otros fabricantes discutieron con el órgano rector que el GTO no era un coche GT, puesto que se habían producido menos de 100. Citando el Apéndice J, Sección 25, un coche no es descalificado si es el resultado de la evolución normal del tipo. Actualizado a partir del 250 GT producido a gran escala, el GTO fue declarado legal.

El 250 GTO fue muy deseado, sin embargo, al costar cerca de 6000 £ (aproximadamente el precio de una casa pequeña de la época), su base de clientes fue limitada. Además, Enzo Ferrari seleccionó selectivamente a los futuros propietarios, algunos de ellos mencionaron que era demasiado peligroso de conducir por cualquiera a excepción de los pilotos de Ferrari con más experiencia. Uno de estos pilotos fue Luigi Chinetti del N.A.R.T. (North American Racing Team), quien usó su coche en los 1000 Kilómetros de París ganando el primer puesto a manos de Pedro y Ricardo Rodríguez.

Este coche tenía el chasis número 3987GT. Originalmente estuvo pintado en rojo clásico y lucía el número 1 junto con las pegatinas del equipo N.A.R.T. en la parte trasera. A finales de 1962, fue vendido al Mecom Racing Team de Houston, Texas, y pilotado por Roger Penske y Augie Pabst. Mecom modificó la carrocería, añadiendo una tercera rejilla en el lateral, eliminando las luces delanteras rectangulares e instalando una luz naranja en el techo. Todavía rojo, compitió en las 12 Horas de Sebring. La siguiente carrera del coche fue la Road America 500, aunque se realizaron más modificaciones. La forma del capó delantero cambió y se pintó de azul claro metálico con una raya blanca en el centro.

Tras lo cual, el coche cambió de manos en varias ocasiones. Otto Zipper Motors lo compró en 1963 y compitió una vez con Richie Ginther. En 1972, siendo propiedad de Stuard Baumgard, el coche se incendió y el motor fue sustituido por un 6045 de 250 LM.

En 1985 fue vendido al magnate de la moda Ralph Lauren por 300.000 $ USD, quien lo restauró completamente durante los años siguientes volviendo a pintarlo en el color rojo original y reinstalando un motor original que adquirió a Don Walker. El coche fue expuesto en L’art de L’automobile, la colección de Ralph Lauren en el Musée des Arts Décoratifs de París, con un valor estimado de 48,4 millones de $ USD.