Historia del Ferrari 250 GTO

El 250 GTO representa el rendimiento competitivo puro de la serie 250 GT. Debutó en 1962 en la conferencia de prensa anual de pretemporada de Ferrari, siendo uno de los seis modelos de carreras mostrados por Ferrari. El 250 GTO fue el único modelo con motor frontal expuesto y se creó para competir en la categoría GT Grupo 3 en respuesta a la amenaza del Cobra de Shelby y el E-Type de Jaguar.

Evolución del 250 GT SWB. Su desarrollo estuvo a cargo del jefe de ingeniería Giotto Bizzarrini, con la posterior colaboración de Mauro Forghieri tras la salida de la mayoría de los ingenieros de Ferrari después de una disputa con Enzo Ferrari en 1961. El chasis se modificó para reducir el peso, endurecer el marco y bajar el nuevo motor, ya que se sustituyó el anterior por el ganador de Le Mans: Tipo 168/62 Comp. Motor 3.0 L V12 del 250 Testa Rossa.

La aerodinámica fue un punto vital del diseño, y tuvo como meta mejorar la velocidad máxima y la estabilidad. Sometido a prueba tanto en la pista como en un túnel de viento, el resultado fue una carrocería íntegramente de aluminio con trompa larga y baja y las inconfundibles rejillas de aire. Este diseño innovador propulsó al 250 GTO cuando se lo preparó para correr y no tuvo rival en la competición.

Ferrari obtuvo la máxima puntuación en el Campeonato de la División 3 de 1962 para vehículos deportivos de más de 2.0 L, mientras que en la quinta ronda de las 24 Horas de Le Mans, el 250 GTO logró el segundo y el tercer puesto detrás de un Ferrari 330 TRI/LM. Otros fabricantes plantearon ante el órgano directivo que el GTO no era un vehículo GT, puesto que se habían producido menos de 100. Según el Apéndice J, Sección 25, un vehículo no es pasible de descalificación si es el resultado de la evolución normal del tipo. Actualizado a partir del 250 GT producido a gran escala, el GTO fue declarado legal.

El 250 GTO fue muy deseado, sin embargo, al costar cerca de £6000 (aproximadamente el precio de una casa pequeña de la época), su base de clientes fue limitada. Además, Enzo Ferrari seleccionó personalmente a los futuros propietarios. Algunos de ellos consideraban que era demasiado peligroso de conducir para una persona común, que solo los pilotos de Ferrari con más experiencia podían hacerlo. Uno de estos pilotos fue Luigi Chinetti de N.A.R.T. (North American Racing Team), quien usó su vehículo en los 1000 Kilómetros de París, donde ganó el primer puesto al superar a Pedro y Ricardo Rodríguez.

Su vehículo tenía el chasis número 3987GT. Originalmente estuvo pintado en rojo clásico y lucía el número 1 junto con las pegatinas del equipo N.A.R.T. en la parte trasera. A finales de 1962, fue vendido a Mecom Racing Team de Houston, Texas, y lo pilotearon Roger Penske y Augie Pabst. Mecom modificó la carrocería, añadió una tercera rejilla en el lateral, eliminó las luces delanteras rectangulares e instaló una luz naranja en el techo. Todavía pintado de rojo, compitió en las 12 Horas de Sebring. Su siguiente carrera fue Road America 500, aunque se realizaron más modificaciones. La forma del capó delantero cambió y se lo pintó de azul claro metálico con una raya blanca en el centro.

Posteriormente, el vehículo cambió de dueño en varias ocasiones. Otto Zipper Motors lo compró en 1963 y compitió una vez con Richie Ginther al volante. En 1972, bajo la propiedad de Stuard Baumgard, el vehículo se incendió y el motor original fue sustituido por un 6045 de 250 LM.

En 1985 fue vendido por USD 300 000 al magnate de la moda Ralph Lauren, quien lo restauró completamente durante los años siguientes. Lo volvió a pintar del color rojo original y reinstaló un motor original que le compró a Don Walker. El vehículo fue expuesto en L’art de L’automobile, la colección de Ralph Lauren en el Musée des Arts Décoratifs de París, con un valor estimado de USD 48.4 millones.