Una Consegna Speciale per il Museo Nazionale della Corvette
Arrivando a Nashville
In soltanto due ore, abbiamo lasciato l'impianto di de-icing e una pista coperta di neve all'Aeroporto Internazionale di Toronto Pearson per il caloroso sole della capitale mondiale della musica country e del bourbon: Nashville. Poi, dopo un breve tragitto verso nord fino a Bowling Green, Kentucky, il National Corvette Museum ci ha fatto capire che eravamo arrivati, grazie agli straordinariamente epici cartelloni pubblicitari.
L'archivio e la biblioteca
L'edificio del museo era molto simile ai suoi contenuti: audace e prominente. Un'enorme guglia rossa che si eleva da una luminosa cupola gialla è la prima cosa che la maggior parte dei visitatori noterebbe, ma se chiudi gli occhi ci sono abbastanza motori V8 da 1000 bhp nella zona che è molto probabile che il tuo ingresso nel museo sia accompagnato dal culmine di una ricca storia della Muscle Car americana.
Siamo stati accolti dalla responsabile delle collezioni Katie McClurkin, che poi ci ha invitato nell'archivio e nella biblioteca, dove proteggono sia il materiale ufficiale che non ufficiale relativo alla Corvette, fornendoci indizi su quanto profondo sia il mondo della Corvette. L'archivio conserva tutto, dai fogli di montaggio di ogni singola Corvette costruita dal ’83 – fino al racconto personale di un viaggio on the road che ha coperto oltre 70 città statunitensi molti anni fa, e ora la loro ultima novità: il modello Agora Models in scala 1:8 della Corvette C2 Split Window del 1963.
Stephen presta la massima attenzione nella sala archivi mentre apre la scatola del modello realizzato dall'Esperto di Agora – Mark Adams.
Questo era l'obiettivo principale della nostra visita. Il nostro modello C2 era stato assemblato magistralmente da uno dei nostri modellisti di grande scala più fidati; Mark Adams, e io e Stephen lo stavamo presentando all'archivio. Mentre tiravamo fuori l'auto dalla scatola e la posizionavamo sul tavolo, il nostro modello è stato esaminato da alcuni degli occhi più esperti del settore, e con nostra grande soddisfazione, sono rimasti sbalorditi dalla qualità e dai dettagli. Questo è stato davvero un momento di orgoglio per noi di Agora.
Passeggiata al Museo
Dopo aver trasferito il nostro modello in scala 1:8 del "split window" su un carrello utilitario per un trasporto sicuro, il team del museo ci ha guidati attraverso l'esposizione con un unico obiettivo in mente: la loro C2 del 1963, a grandezza naturale, completamente restaurata, con le stesse combinazioni di colori del nostro modello. Non ne avevo mai vista una dal vivo prima, ma questa mi ha letteralmente tolto il fiato. Era immacolata, le linee iconiche della carrozzeria erano affilatissime, la verniciatura era impeccabile e il cromo mi ha fatto stringere gli occhiali da sole. Era davvero splendida come prometteva la sua reputazione.
Il modello Agora Models C2 Split-Window in scala 1:8 posizionato accanto alla versione reale, a grandezza naturale, completamente restaurata.
Vedere il modello in scala 1:8 accanto all'originale è stato il momento clou dell'esperienza, e vale decisamente la pena visitare il museo solo per trovarsi nella stessa stanza di un pezzo così raro della storia automobilistica, ma il museo aveva molto altro da offrire, grazie a un eccellente tour guidato da Katie.
Da grande appassionato di motorsport, sono rimasto sbalordito dalla collezione del museo di auto da corsa del passato. La "Sportscar of the Year", una C1 del 1961 in bianco con strisce blu, era orgogliosamente esposta accanto a una brillante C5R gialla, e proprio dietro l'angolo si trovava una C8 GT3 ancora ricoperta di gomma bruciata e detriti di gara, mostrando quanto sia ricca l'eredità sportiva della Corvette.
Corvette C1 da corsa del 1961 del Gulf, concessa in prestito dalla famiglia Skokos. La “Auto sportiva dell'Anno".
Una parte della mostra dedicata ai concetti, al processo di progettazione e produzione, è stata particolarmente memorabile. Le Corvette nel corso degli anni hanno perfezionato la loro identità, ma è stato un piacere vedere alcune delle idee che i designer e gli ingegneri avevano creato quando hanno avuto la licenza di essere stravaganti e bizzarri. Nel 1986 hanno creato l'Indy Concept che mi ha ricordato il frutto dell'amore tra una C8 e una Jaguar XJ220, un vero capolavoro.
1986 Indy concept.
L'XP 819, o il “Brutto Anatroccolo” (a mio modesto parere, un nome piuttosto severo) è stato un piacere interagire con, poiché ha magnificamente messo in mostra il software di scansione laser interattivo utilizzato per la digitalizzazione delle auto, ed era estremamente evocativo delle nostre stesse scansioni 3D che utilizziamo per molti dei nostri modelli.
Stephen gioca con il modello 3D digitalizzato (a sinistra) su uno schermo touch-screen interattivo di un XP 819 "Brutto Anatroccolo" (a destra).
La nostra ultima tappa nel museo, dopo aver ammirato i numerosi ritratti nella loro esclusiva “Corvette Hall of Fame”, è stata la mostra delle Corvette nella cultura popolare. Trovarmi a soli 3 piedi di distanza dalla Corvette Stingray Coupé del 1967 di Neil Armstrong mi ha fatto sentire quasi come se fossi tra le stelle. A parte la sfortunata PPG Indy Pace Car del 1984 che è stata distrutta cadendo in un sinkhole, quasi ogni altro modello nel museo era perfettamente restaurato e in condizioni impeccabili, tuttavia, l'auto di Neil Armstrong aveva tutte le sue imperfezioni conservate, e l'usura di queste la rendeva ancora più autentica. A pochi passi da questo reperto si trovavano le Corvette che ho riconosciuto immediatamente dai film di Transformers: Sideswipe e Crosshairs. Optimus Prime è uno dei modelli di Agora che mi ha dato più soddisfazione nel costruire, quindi vedere questi due mi ha fatto davvero riflettere…
La Corvette Marine Blue di Neil Armstrong (a sinistra, come guidata da James May in The Grand Tour) fa parte della sezione Corvette Icons e condivide lo spazio con la Sideswipe argento e la Crosshairs verde (a destra).
Boulevard and Track
Dopo la nostra meravigliosa visita al museo, siamo tornati al "Corvette Boulevard", un'area che permette ai clienti Corvette di far parte dell'esperienza museale. Se acquisti una nuova Corvette, puoi scegliere di farla preparare e esporre nel museo fino a quando non sei pronto per ritirarla, momento in cui potrai guidarla fuori dal museo personalmente. Sono rimasto davvero colpito dalla dedizione al servizio clienti da parte di tutti i membri del team Corvette.
Questa C8 era appena stata dettagliata e spostata sulla Corvette Boulevard per l'esposizione, pronta per essere ritirata dal suo fortunato nuovo proprietario…
Ma non lasciare che l'autodromo vicino ti tenti se vuoi che la tua nuova Corvette rimanga in garanzia! Dovrai percorrere 800 chilometri per rodare il motore prima di sfrecciarla sul circuito... Per i più impazienti tra noi, l'autodromo Corvette ospita eventi e giornate aziendali, quindi sono certo che trascorrerò i prossimi mesi a cercare di convincere i capi di Agora Models che abbiamo bisogno che il prossimo festa di Natale sia un giorno di pista nel Kentucky.
Una selezione di C8 pronte per la pista, in attesa di essere scatenate sul circuito.
Consiglio vivamente a tutti di fare un viaggio al National Corvette Museum per incontrare il team e vedere alcune delle incredibili auto che hanno in esposizione, è davvero stato un piacere. Ah, e non portate un pranzo al sacco, il Stingray Grill offre hamburger e bourbon fantastici!