Steve McQueen – il re del cool (e delle auto)

Oltre ad essere un'icona di Hollywood, Steve McQueen era fanatico di auto e motociclette. Mike Lane, modder, dà uno sguardo alla sua vita tra cinema e motori.

Steve McQueen è stato uno dei più grandi divi cinematografici che il mondo abbia mai visto. Una serie di film durante gli anni '60 e '70, tra cui I Magnifici Sette, La Grande Fuga e Papillon, hanno visto McQueen emergere e, per un periodo, diventare l'attore più pagato del pianeta. E la sua reputazione di essere un po' un ribelle ha attirato attenzioni tutte sue.

Sebbene non sia mai stato un contendente per il titolo di miglior attore (lo stesso McQueen ammetteva modestamente, "Non sono poi così bravo"), il suo stile sobrio e cool, il suo aspetto virile e la sua presenza carismatica lo hanno reso una sensazione tra il pubblico.

Ma ciò che alcuni potrebbero non sapere è che la passione di McQueen per il grande schermo era pari alla sua sfrenata passione per auto, motociclette e corse. Anche mentre interpretava ruoli cinematografici all'apice della sua carriera, McQueen era desideroso di eseguire personalmente acrobazie pericolose - come la emozionante fuga verso la libertà in La Grande Fuga, dove il capitano Virgil Hilts (interpretato da McQueen e dallo stuntman Bud Ekins) mette alla prova una motocicletta Triumph TR6 Trophy.

Il celebre film del 1968 di McQueen, Bullitt, è accreditato per uno degli inseguimenti in auto più classici di tutti i tempi. In questo thriller poliziesco ad alta velocità, McQueen, nei panni dell'ispettore di polizia Frank Bullitt, insegue i mafiosi su una Ford Mustang verde. In questa sequenza, vediamo McQueen e i suoi avversari compiere salti e curve mozzafiato per le ripide strade di San Francisco. È un'azione spettacolare che ha influenzato le scene di inseguimento in auto di Hollywood da allora in poi.

L'inseguimento in auto di Bullitt è stato così iconico che quasi tre decenni dopo, nel 1997 (e 17 anni dopo la morte di McQueen), è stato utilizzato per pubblicizzare un prodotto Ford molto diverso – la Puma. In un intelligente mash-up, la allora nuova Puma sostituisce la Mustang originale di McQueen nello stesso scenario di San Francisco, con McQueen che postumo inietta il suo fascino senza tempo.

Source: autocar.co.uk

Competizione automobilistica

Ma l'interesse di Steve McQueen per la guida andava ben oltre gli inseguimenti cinematografici. Aveva un talento per il motorsport e partecipava a competizioni di corsa, e per un periodo aveva persino l'idea di perseguire questo come carriera principale. Guidava sia auto che motociclette, spesso gareggiando sotto il nome di Harvey Mushman.

Nel 1961, partecipò al Campionato Britannico Turismo e ottenne un lodevole terzo posto con una BMC Mini. McQueen ottenne anche un risultato impressionante nella gara di endurance sportiva delle 12 Ore di Sebring nel 1970. Lui e il suo compagno di guida Peter Revson si classificarono al secondo posto complessivo, nonostante McQueen avesse il piede sinistro ingessato a seguito di un recente incidente in moto.

Unire due passioni

Nel 1971, Steve McQueen unì i suoi due amori per il cinema e le corse realizzando Le Mans. Il film, un progetto passionale per McQueen, è un tributo alla 24 Ore di Le Mans, un prestigioso evento di corsa di resistenza. Mescola riprese della vera gara di Le Mans dell'anno precedente con azioni fittizie che vedono McQueen alla guida di una Porsche 917KH – la leggendaria auto da corsa che i fan (me incluso) stanno costruendo in modello in scala 1:8 con Agora.

Source: thedrive.com

Si dice che McQueen volesse gareggiare nella vera corsa di Le Mans per produrre contenuti per il film, ma dovette accontentarsi di un'apparizione fittizia a causa di motivi assicurativi. Questo non fu l'unico disaccordo riguardante le riprese di Le Mans. Difficoltà finanziarie, problemi personali e dispute creative minacciarono, ma fallirono di poco, di far deragliare il progetto.

Ma Le Mans rimane un'opera unica, amata da molti per il realismo grezzo con cui presenta le corse automobilistiche. Le sue riprese d'azione catturano le emozioni, i pericoli e la tecnologia all'avanguardia delle auto da corsa come niente prima o dopo di essa.

La straordinaria collezione di auto di McQueen

Oltre a mettersi al volante sullo schermo e in pista, McQueen possedeva anche una notevole selezione di veicoli privati, degna della sua reputazione da rock-and-roll – abbastanza, infatti, da riempire un museo automobilistico. Si pensa che la sua collezione comprendesse circa 100 auto (più un numero simile di motociclette).

Le auto di McQueen includevano molti bolidi sportivi veloci (come ci si aspetterebbe), tra cui una Ferrari 275, una Porsche 911, una Ford GT40 (una delle diverse auto che apparvero anche nel film Le Mans) e una Jaguar XKSS (un predecessore e stretto parente della E-Type – un altro progetto di costruzione Agora).

Possedeva anche molte auto costruite più per il comfort e lo stile che per raggiungere alte velocità. Queste includevano una Hudson Wasp, una Mini Cooper personalizzata, una Chevrolet Styline De Lux Convertible e una Chrysler Airflow. Davvero una scelta notevole di automobili.

Source: carlassic.com

Steve McQueen sarà per sempre sinonimo di due dei grandi simboli culturali americani del ventesimo secolo: cinema e automobili. E quando queste due passioni si incrociavano, il risultato era una visione emozionante, sia che si trattasse degli audaci inseguimenti in auto di McQueen sia nella creazione di Le Mans, il suo omaggio alle corse automobilistiche. Potrà anche essere stato il re del cool, ma l'immagine di McQueen è stata rafforzata anche da alcune auto davvero cool, sia sullo schermo che fuori.

Guarda le modifiche fatte a mano da Mike Lane per la Porsche 917KH di Steve McQueen su mikelanemods.com. Qui puoi trovare anche modifiche e accessori per una gamma di altri modelli, inclusa la Jaguar E-Type di Agora.

Fonte dell'immagine principale: autoblog.com