スターリング・モスと1955年のイギリスグランプリ

70年前、障害物競走の馬でよく知られるエイントリーの豊かな緑の広がりは、速さ、正確さ、そして機械革新の戦場に変わりました。ここで、1955年7月16日、スターリング・モスは熱狂的な地元の観衆の前で彼の初めてのフォーミュラワン世界選手権勝利を手にしました。勝利はブリティッシュグランプリで達成され、彼が操った銀色の車、メルセデス・ベンツW196Rによってさらに象徴的なものとなりました。

1955年には、スターリング・モスはすでにイギリスモータースポーツの未来と見なされていました。25歳の彼は一貫して技術と執念を示していましたが、世界選手権レースでの勝利はまだ彼には遠いものでした。第二次世界大戦後にグランプリレースに復帰したメルセデス・ベンツは、すでに2度の世界チャンピオンであるスタードライバー、ファン・マヌエル・ファンジオとのパートナーシップをモスに依頼しました。
エイントリーで、国の期待を背負ったモスはついに偉大なる者たちの仲間入りを果たすのです。

モスの勝利の中心にあったのは、車そのもの—メルセデス・ベンツW196Rでした。W196Rは1950年代半ばのエンジニアリングの頂点を象徴しており、2.5リットル直列8気筒エンジン、デスモドロミックバルブ、メッサーシュミット航空技術から派生した直接燃料噴射、そして流線型でありながら極めてミニマリストなデザインを特徴としていました。

フラッグが降りた瞬間から、このレースがメルセデスチームによって支配されることは明らかでした。モスとファンジオは他の選手を引き離し、チームメイトのカール・クリングとピエロ・タルッフィが続きました。展開されたのは単なるレースではなく、機械的な優位性とチーム戦略の完全なデモンストレーションでした。

序盤のラップで、モスは激しくプッシュし、ファンジオとコーナーごとに互角に戦いました。彼が勝利を許されていたのか（メルセデスによる政治的なジェスチャーとして）、それとも本当にアルゼンチンの名手を上回るドライビングをしたのかは、何十年もの間議論されてきました。モス自身は公正に勝ったと主張しており、ほとんどの現代の分析も同意しています：彼のパフォーマンスは完璧で、ペースは容赦ないものでした。
90ラップにわたってモスがリードし、ファンジオが密着して追いかけ、時には位置を交換してタイヤのパフォーマンスと勢いを保ちました。

モスはファンジオに0.2秒差でゴールラインを越えました。ほぼ同着でしたが、それでも勝利は勝利です—彼の16回のグランプリ勝利の最初であり、多くの人々にとって彼の最も意義深い勝利と見なされています。
エイントリーでのスターリング・モスの勝利は個人的なトライアンフだけでなく、象徴的なものでもありました。戦後の年月を経て、イギリスはそのアイデンティティ、産業、そして自信を再建していました。15万人の観客とラジオを通じて聞いていた何百万人もの前でのモスの勝利は、世界舞台でのイギリスの卓越性の新時代を象徴していました。

メルセデスチームは表彰台を独占—ファンジオが2位、クリングが3位、タルッフィが4位—でしたが、栄光を手にしたのはモスでした。彼の勝利は、イギリスのドライバーがイギリスグランプリを制した初めてのことでした。
その後、モスの知名度は急上昇しました。彼は家庭名となり、モータースポーツの永続的な大使となりました。ファンジオはいつものように寛大で、モスのパフォーマンスを称賛し、彼の成熟度と正確さを指摘しました。

メルセデス・ベンツW196Rは、レーシング史上最も尊敬されるマシンの一つとなりました。その技術革新は将来のグランプリエンジニアリングの基礎を築き、その印象的な美学は博物館のコレクションや歴史的なカーオークションでのお気に入りとなっています。実際、ファンジオが運転したW196Rは2013年のオークションで驚異的な1960万ポンドで落札されました。
多くの人々にとって、この車は常に1955年のエイントリー、人とマシンが完璧な調和を達成した日と同義です。

この素晴らしいYouTubeビデオは、アインツリーでのグランプリの構築とハイライトを示すアーカイブ映画です。

エンジンの音は、現代のフォーミュラ1レースで聞かれるものとは大きく異なります！

スターリング・モス、ファン・マヌエル・ファンジオ、カール・クリングが1955年のイギリスグランプリで表彰台を獲得し、私たちのお気に入りのクラシックなメルセデス・ベンツをもう一度楽しんでいます。

記念日を祝って、1955年のグランプリのスタートで撮影されたメルセデス・ベンツW196Rの4台がグリッドに並んでいる画像のフォトポスターを自分たちへのご褒美にしました。飾る場所は見つかりましたので、今は額縁屋に送っています。