Stirling Moss a Velká cena Velké Británie 1955
Před sedmdesáti lety byla bujně zelená rozloha Aintree—běžně spojovaná se steeplechase koněmi než s řvoucími motory—proměněna v bojiště rychlosti, přesnosti a mechanické inovace. Právě zde, 16. července 1955, si Stirling Moss zajistil své první vítězství ve Formuli Jedna na mistrovství světa před nadšeným domácím publikem. Vítězství přišlo na Velké ceně Británie a stalo se ikonickým díky stříbrnému vozu, který řídil: Mercedes-Benz W196R.
V roce 1955 byl Stirling Moss již považován za budoucnost britského motoristického sportu. Tento pětadvacetiletý závodník konzistentně prokazoval své dovednosti a odhodlání, ale vítězství v závodě mistrovství světa mu dosud unikalo. Mercedes-Benz, který se po druhé světové válce vrátil do závodů Grand Prix, angažoval Mosse, aby byl partnerem jejich hvězdného jezdce Juana Manuela Fangia—již dvojnásobného mistra světa.
Na Aintree, s tíhou nadějí celého národa na svých ramenou, by Moss konečně zaujal své místo mezi velikány.
Středobodem Mossoova vítězství bylo samotné auto—Mercedes-Benz W196R. Navržený pro dominanci, W196R představoval vrchol inženýrství poloviny 50. let. Byl vybaven 2,5litrovým osmiválcovým motorem s přímým vstřikem paliva odvozeným od technologie letounů Messerschmitt a jeho design byl aerodynamický, přesto výrazně minimalistický.
Písmeno „R“ znamenalo „Rennwagen“, neboli „závodní auto“, čímž se odlišovalo od aerodynamické varianty W196, kterou Mercedes používal na rychlejších okruzích. Na okruhu Aintree byla použita tradičnější konfigurace s otevřenými koly, která byla vhodnější pro úzké zatáčky a proměnlivé povrchové podmínky 4,3 kilometru (2,7 míle) dlouhého okruhu.
Svým špičkovým inženýrstvím a pozoruhodnou stabilitou byl W196R nepochybně o několik let napřed před svými konkurenty.
(obrázky: Muzeum Mercedes-Benz)
Od okamžiku, kdy vlajka spadla, bylo jasné, že závod bude ovládnut týmem Mercedes. Moss a Fangio se dostali do čela pole, následováni svými spoluhráči Karlem Klingem a Pierem Taruffim. To, co se odehrálo, nebyl jen závod, ale ukázka absolutní mechanické převahy a týmové strategie.
V prvních kolech Moss tvrdě tlačil, držel krok s Fangiem zatáčku po zatáčce. Zda mu bylo dovoleno vyhrát—možná jako politické gesto od Mercedesu—nebo zda skutečně předčil argentinského mistra, je tématem debat již desítky let. Moss sám trval na tom, že vyhrál čestně a spravedlivě, a většina moderních analýz souhlasí: jeho výkon byl bezchybný, jeho tempo neúprosné.
Po 90 kolech vedl Moss, těsně následován Fangiem, někdy si pozice vyměňovali, aby udrželi výkon pneumatik a moment.
Moss překročil cílovou čáru jen 0,2 sekundy před Fangiem. Bylo to téměř mrtvé teplo, ale přesto vítězství—jeho první z šestnácti vítězství v Grand Prix a mnohými považované za jeho nejvýznamnější.
Vítězství Stirlinga Mosse v Aintree nebylo jen osobním triumfem; bylo to symbolické. V poválečných letech Británie obnovovala svou identitu, své průmysly a svou důvěru. Mossův úspěch před 150 000 diváky a miliony posluchačů přes rádio představoval novou éru britské výjimečnosti na světové scéně.
Tým Mercedes obsadil celé stupně vítězů—Fangio druhý, Kling třetí, Taruffi čtvrtý—ale slávu si odnesl Moss. Jeho vítězství znamenalo první vítězství britského jezdce v britské Grand Prix.
Následky viděly Mossův profil strmě stoupat. Stal se domácností známým jménem a trvalým ambasadorem motoristického sportu. Fangio, vždy zdvořilý, chválil Mossův výkon, poznamenal jeho zralost a přesnost.
Mercedes-Benz W196R se stal jedním z nejváženějších strojů v historii závodění. Jeho technologické inovace položily základy pro budoucí inženýrství Grand Prix a jeho působivý estetický vzhled ho učinil oblíbeným v muzejních sbírkách a aukcích historických aut. Ve skutečnosti W196R řízený Fangiem byl prodán na aukci v roce 2013 za ohromujících 19,6 milionu liber.
Pro mnohé bude auto vždy spojeno s Aintree, 1955—dnem, kdy člověk a stroj dosáhli dokonalé harmonie.
Velká cena Velké Británie se od té doby přesunula do Silverstone a sport se změnil k nepoznání, ale hrdinství toho červencového dne přetrvává. Vítězství Stirlinga Mosse nebylo jen o závodě – šlo o národní hrdost, mechanický zázrak a začátek legendy.
V éře digitálních palubních desek, větrných tunelů a závodění řízeného daty nám Velká cena Velké Británie z roku 1955 připomíná čistší dobu: kdy závodění bylo o odvaze, chemii a pronikavém křiku motoru dosahujícího slávy.
“Vždy jsem ten závod považoval za svůj největší okamžik,”
později by Moss přemítal. Není těžké pochopit proč.
(obrázek: Stirling Moss na obálce El Grafico)
Toto fantastické video na YouTube je archivním filmem, který ukazuje stavbu a vrcholy z Grand Prix v Aintree.
Zvuky motorů se velmi liší od těch, které slyšíme u moderních závodů Formule 1!
Stirling Moss, Juan Manuel Fangio a Karl Kling, kteří obsadili první tři místa na Grand Prix Velké Británie v roce 1955, si užívají další z našich oblíbených klasických vozů Mercedes-Benz.
K oslavě výročí jsme si dopřáli fotografický plakát s obrázkem ze startu Grand Prix 1955, který ukazuje všechny čtyři vozy Mercedes-Benz W196R na startovním roštu. Našli jsme pro něj místo a nyní byl odeslán k rámaři.
Mercedes-Benz W196R – Měřítko 1:8
A samozřejmě musíme využít této příležitosti k prezentaci našeho vlastního Oficiálního modelu v měřítku 1:8 vítězného vozu Stirlinga Mosse, který je dodáván spolu s výstavním podstavcem a zlatou pamětní medailí.
