Una entrega especial para el Museo Nacional del Corvette
Llegada a Nashville
En solo dos horas, habíamos dejado la instalación de deshielo y una pista cubierta de nieve en el Aeropuerto Internacional Toronto Pearson para recibir la cálida bienvenida del sol en la capital mundial de la música country y el bourbon: Nashville. Luego, tras un breve viaje hacia el norte hasta Bowling Green, Kentucky, el Museo Nacional del Corvette se aseguró de que supiéramos que habíamos llegado, gracias a las increíblemente épicas vallas publicitarias.
El archivo y la biblioteca
El edificio del museo era muy parecido a su contenido: audaz y prominente. Una enorme aguja roja que se eleva desde una cúpula amarilla brillante es lo primero que la mayoría de los visitantes notarían, pero si cierras los ojos, hay suficientes V8 de 1000 bhp en la zona como para que probablemente tu entrada al museo sea serenada por la culminación de una rica historia del Músculo Americano.
Fuimos recibidos por la gerente de colecciones, Katie McClurkin, quien luego nos invitó a entrar en el archivo y la biblioteca, donde protegen tanto los objetos oficiales como no oficiales de Corvette que nos dieron pistas sobre la profundidad del mundo de Corvette. El archivo conserva todo, desde las hojas de construcción de cada Corvette fabricado desde el '83 hasta un relato personal de un viaje por carretera que abarcó más de 70 ciudades de EE. UU. hace muchos años, y ahora su última llegada: el modelo Agora de 1963 C2 Split Window a escala 1:8.
Stephen tiene el máximo cuidado en la sala de archivos para desempacar el modelo hecho por el Experto de Agora – Mark Adams.
Este fue el objetivo principal de nuestra visita. Nuestro propio modelo C2 había sido ensamblado expertamente por uno de nuestros modelistas de gran escala más confiables; Mark Adams, y Stephen y yo lo estábamos presentando al archivo. Al desempaquetar el coche y colocarlo sobre la mesa, nuestro modelo fue examinado por algunos de los ojos más agudos del negocio, y para nuestro deleite, quedaron impresionados por la calidad y el detalle. Realmente fue un momento de orgullo para nosotros en Agora.
Paseo por el Museo
Después de haber trasladado nuestra ventana dividida a escala 1:8 en un carrito utilitario para su transporte seguro, el equipo del museo nos guió a través de la exposición con un único destino en mente: su C2 de 1963 completamente restaurado y de tamaño real, con combinaciones de colores idénticas a nuestro modelo. Nunca había visto uno en la vida real antes, pero este instantáneamente me dejó sin aliento. Estaba impecable, las líneas icónicas de la carrocería eran afiladas como cuchillas, la pintura estaba inmaculada y el cromo me hizo agarrar mis gafas de sol. Realmente era tan hermoso como prometía su reputación.
El modelo Agora C2 Split-Window a escala 1:8 situado junto a la versión real, de tamaño completo y completamente restaurada.
Ver el modelo a escala 1:8 junto al original fue el punto culminante de la experiencia, y vale la pena visitar el museo solo para estar en la misma sala que una pieza tan rara de la historia automotriz, pero el museo tenía mucho más que disfrutar, gracias a un excelente recorrido de Katie.
Como un gran aficionado al deporte motor, quedé impresionado por la colección del museo de autos de carreras anteriores. El “Deportivo del Año”, un C1 de 1961 en blanco con franjas azules estaba orgullosamente junto a un C5R amarillo brillante, y justo a la vuelta de la esquina de un auto GT3 C8 aún cubierto de caucho quemado y escombros de carrera, mostrando cuán rica es la herencia de Corvette en el deporte motor.
Corvette C1 de Carreras del Golfo de 1961 en préstamo de la familia Skokos. El “Auto Deportivo del Año”.
Una parte de la exposición dedicada a los conceptos, y el proceso de diseño y fabricación, fue particularmente memorable. Los Corvette a lo largo de los años han dominado su identidad, pero fue un placer ver algunas de las ideas que los diseñadores e ingenieros habían creado cuando se les dio la licencia para ser raros y extravagantes. En 1986 crearon el Indy Concept que me recordó al hijo amoroso entre un C8 y un Jaguar XJ220, una verdadera obra maestra.
1986 Indy concept.
El XP 819, o el "Patito Feo" (nombre bastante duro en mi humilde opinión), fue un placer interactuar con él, ya que mostró de manera hermosa el software de escaneo láser interactivo utilizado para digitalizar los autos, y era extremadamente reminiscente de nuestros propios escaneos 3D que utilizamos para tantos de nuestros modelos.
Stephen juega con el modelo 3D digitalizado (izquierda) en una pantalla táctil interactiva de un XP 819 "Ugly Duckling" (derecha).
Nuestra última parada en el museo, después de admirar los numerosos retratos en su propio “Salón de la Fama de Corvette”, fue la exposición de Corvettes en la Cultura Pop. Estar a solo 3 pies de distancia del Corvette Stingray Coupé de 1967 de Neil Armstrong me hizo sentir bastante impresionado. A excepción del desafortunado PPG Indy Pace Car de 1984 que fue destrozado al caer en un socavón, casi todos los demás modelos en el museo estaban perfectamente restaurados y en condiciones impresionantes, sin embargo, el coche de Neil Armstrong tenía todas sus imperfecciones preservadas, y el desgaste de eso lo hacía sentir aún más real. A solo unos pasos de esta reliquia se encontraban Corvettes que reconocí al instante de las películas de Transformers: Sideswipe y Crosshairs. Optimus Prime es uno de los modelos de Agora que más me ha divertido construir, así que ver estos dos realmente me hizo pensar…
El Corvette azul marino de Neil Armstrong (izquierda, como se vio conducido por James May en The Grand Tour) forma parte de la sección de Iconos Corvette y comparte espacio con el Sideswipe plateado y el Crosshairs verde (derecha).
Boulevard y Pista
Después de nuestro maravilloso recorrido por el museo, regresamos al "Corvette Boulevard", un área que permite a los clientes de Corvette ser parte de la experiencia del museo. Si estás comprando un nuevo Corvette, puedes optar por tenerlo preparado y exhibido en el museo hasta que estés listo para recogerlo, momento en el cual podrás conducirlo tú mismo fuera del museo. Me impresionó mucho la dedicación al servicio al cliente de todos los involucrados en el equipo de Corvette.
Este C8 acababa de ser detallado y había sido trasladado para su exhibición en el Corvette Boulevard, listo para ser recogido por su afortunado nuevo propietario…
Pero no dejes que el circuito vecino te tiente si quieres que tu flamante Corvette nuevo siga en garantía. Tendrás que recorrer 500 millas para rodar el motor antes de ponerlo a prueba en el circuito... Para los impacientes entre nosotros, el circuito de Corvette organiza eventos y jornadas corporativas, así que estoy seguro de que pasaré los próximos meses intentando convencer a los jefes de Agora Models de que necesitamos que la próxima fiesta de Navidad sea un día de pista en Kentucky.
Una selección de C8s preparados para pista esperando ser liberados en el circuito.
Realmente animo a todos a hacer el viaje al Museo Nacional del Corvette para conocer al equipo y ver algunos de los increíbles autos que tienen en exhibición allí, realmente fue un placer. ¡Ah, y no traigan un almuerzo empacado, el Stingray Grill tiene hamburguesas y bourbon increíbles!