Steve McQueen – le roi du cool (et des voitures)

En plus d'être une icône d'Hollywood, Steve McQueen était passionné par les voitures et les motos. Mike Lane, moddeur, jette un coup d'œil à sa vie dans les films et les moteurs.

Steve McQueen était l'une des plus grandes stars de cinéma que le monde ait connues. Une série de films pendant les années 1960 et 70, incluant Les Sept Mercenaires, La Grande Évasion et Papillon, a vu McQueen monter en notoriété et, pendant un temps, il est devenu l'acteur le mieux payé de la planète. Et sa réputation de quelque peu casse-cou a attiré l'attention à elle seule.

Bien qu'il n'ait jamais été un prétendant au titre de meilleur acteur (McQueen lui-même admettait modestement, « Je ne suis pas si bon »), son style cool et sobre, son allure robuste et sa présence charismatique en faisaient une sensation auprès des spectateurs.

Mais ce que certains peuvent ne pas savoir, c'est que la passion de McQueen pour le grand écran était égalée par son affection débridée pour les voitures, les motos et la course. Même en jouant des rôles de cinéma au sommet de sa carrière, McQueen tenait à réaliser lui-même des cascades dangereuses – comme la chevauchée palpitante pour la liberté dans La Grande Évasion, où le capitaine Virgil Hilts (interprété par McQueen et le cascadeur Bud Ekins) met à l'épreuve une moto Triumph TR6 Trophy.

Le film célèbre de McQueen de 1968, Bullitt, est crédité pour l'une des poursuites en voiture les plus classiques de tous les temps. Dans ce thriller policier rapide, McQueen, jouant l'inspecteur de police Frank Bullitt, poursuit des mafieux dans une Ford Mustang verte. Dans cette séquence, nous voyons McQueen et ses adversaires effectuer des virages et des sauts à couper le souffle dans les rues escarpées de San Francisco. Cela donne lieu à une action spectaculaire et a influencé les scènes de voiture d'Hollywood depuis lors.

La poursuite en voiture de Bullitt était tellement emblématique qu'elle a été utilisée presque trois décennies plus tard, en 1997 (et 17 ans après la mort de McQueen) pour faire la publicité d'un produit Ford très différent – la Puma. Dans un montage astucieux, la Puma, alors nouvelle, se substitue à la Mustang originale de McQueen dans le même décor de San Francisco, avec McQueen injectant posthumément son attrait intemporel et cool.

Source: autocar.co.uk

Compétition de course automobile

Mais l'intérêt de Steve McQueen pour la conduite dépassait largement les poursuites en voiture dans les films. Il avait un talent pour le sport automobile et a participé à des compétitions de course, et pendant un temps, il a même envisagé de poursuivre cela comme carrière principale. Il pilotait à la fois des voitures et des motos, souvent sous le nom de Harvey Mushman.

En 1961, il a participé au Championnat Britannique des Voitures de Tourisme et a obtenu une honorable troisième place avec une BMC Mini. McQueen a également enregistré un résultat impressionnant lors de la course d'endurance des 12 Heures de Sebring en 1970. Lui et son partenaire de conduite Peter Revson ont pris la deuxième place au général, malgré le fait que McQueen avait le pied gauche dans un plâtre suite à un récent accident de moto.

Combiner deux passions

En 1971, Steve McQueen a marié ses deux amours pour le cinéma et la course en réalisant Le Mans. Le film, un projet passionnel pour McQueen, est un hommage aux 24 Heures du Mans, un événement prestigieux de course d'endurance. Il mélange des images réelles de la course du Mans de l'année précédente avec des actions fictives mettant en vedette McQueen conduisant une Porsche 917KH – la légendaire voiture de course que les fans (moi y compris) construisent en modèle réduit à l'échelle 1:8 avec Agora.

Source: thedrive.com

Apparemment, McQueen voulait courir dans la vraie course du Mans pour produire du contenu pour le film, mais il a dû se contenter d'une apparition fictive en raison de raisons d'assurance. Ce n'était pas le seul désaccord entourant le tournage de Le Mans. Des difficultés financières, des problèmes personnels et des conflits créatifs ont menacé, mais ont échoué de justesse, à faire dérailler le projet.

Mais Le Mans reste une œuvre unique, appréciée de beaucoup pour le réalisme brut avec lequel il présente les courses automobiles. Ses séquences d'action capturent les frissons, les dangers et la technologie de pointe des voitures de course comme jamais auparavant ou depuis.

La collection de voitures incroyable de McQueen

En plus de prendre le volant à l'écran et sur la piste de course, McQueen possédait également une impressionnante sélection de véhicules privés, à la hauteur de sa réputation de rock-and-roll – assez en fait pour remplir un musée automobile. On pense que sa collection comprenait environ 100 voitures (et à peu près autant de motos).

Les voitures de McQueen incluaient de nombreux modèles sportifs rapides (comme on pouvait s'y attendre), y compris une Ferrari 275, une Porsche 911, une Ford GT40 (l'une des plusieurs voitures qui sont également apparues dans le film Le Mans) et une Jaguar XKSS (un prédécesseur et proche parent de la E-Type – un autre projet de construction Agora).

Il possédait également de nombreuses voitures conçues davantage pour le confort et le style que pour atteindre des vitesses maximales. Cela incluait une Hudson Wasp, une Mini Cooper personnalisée, une Chevrolet Styline De Lux Convertible et une Chrysler Airflow. Tout un choix de roues.

Source: carlassic.com

Steve McQueen restera à jamais synonyme de deux des grands symboles culturels américains du vingtième siècle – le cinéma et les voitures. Et lorsque ces deux passions se croisaient, cela donnait lieu à des spectacles palpitants, que ce soit dans les poursuites en voiture audacieuses de McQueen ou dans la création du Mans, son hommage aux courses automobiles. Le roi du cool, il l'était peut-être – mais l'image de McQueen était également renforcée par des voitures sérieusement cool, à l'écran comme en dehors.

Surveillez les modifications faites à la main par Mike Lane pour la Porsche 917KH de Steve McQueen sur mikelanemods.com. Vous pouvez également trouver des modifications et des accessoires pour une gamme d'autres modèles ici, y compris la Jaguar E-Type d'Agora.

Source de l'image d'en-tête : autoblog.com