Eine besondere Lieferung für das National Corvette Museum
Ankunft in Nashville
In nur zwei Stunden hatten wir die Enteisungsanlage und eine von Schnee bedeckte Startbahn am Toronto Pearson International hinter uns gelassen und wurden vom einladenden Sonnenschein in der Welthauptstadt der Country-Musik und des Bourbons: Nashville, empfangen. Nach einer kurzen Fahrt nach Norden nach Bowling Green, Kentucky, machte das National Corvette Museum unmissverständlich klar, dass wir angekommen waren, dank der unglaublich eindrucksvollen Werbetafeln.
Das Archiv und die Bibliothek
Das Museumsgebäude war wie seine Exponate: kühn und markant. Eine riesige rote Spitze, die sich aus einer leuchtend gelben Kuppel erhebt, fällt den meisten Besuchern zuerst auf, doch wenn man die Augen schließt, gibt es in der Umgebung genug 1000-PS-starke V8-Motoren, dass man höchstwahrscheinlich mit dem Crescendo einer reichen Geschichte des amerikanischen Muscle-Cars in das Museum eingeführt wird.
Wir wurden von der Sammlungsmanagerin Katie McClurkin begrüßt, die uns dann ins Archiv und in die Bibliothek einlud, wo sie sowohl offizielle als auch inoffizielle Corvette-Andenken schützen, die uns Hinweise darauf gaben, wie tief das Corvette-Rabbit-Loch wirklich geht. Das Archiv bewahrt alles von Bauanleitungen für jeden einzelnen Corvette, der seit ’83 gebaut wurde, bis hin zu einem persönlichen Bericht über eine Roadtrip, der viele Jahre zurückliegt und über 70 US-Städte umfasste, und nun ihre neueste Ankunft: das Agora Models Maßstab 1:8 1963 C2 Split Window.
Stephen geht im Archivraum äußerst sorgfältig vor, um das Modell, das von Agoras Experten – Mark Adams, gefertigt wurde, auszupacken.
Dies war das Hauptziel unseres Besuchs. Unser eigenes C2-Modell wurde von einem unserer vertrauenswürdigsten Modellbauer im großen Maßstab, Mark Adams, fachmännisch zusammengebaut; Stephen und ich präsentierten es dem Archiv. Als wir das Auto auspackten und auf den Tisch stellten, wurde unser Modell von einigen der schärfsten Augen der Branche genau unter die Lupe genommen, und zu unserer Freude waren sie von der Qualität und den Details begeistert. Das war wirklich ein stolzer Moment für uns bei Agora.
Museumsrundgang
Nachdem wir unser 1:8 Modell des Split Window auf einen Transportwagen für den sicheren Transport verladen hatten, führte uns das Museumsteam durch die Ausstellung mit nur einem Ziel vor Augen: ihrem vollständig restaurierten, lebensgroßen 1963er C2 mit identischen Farbgebungen wie unser Modell. Ich hatte noch nie zuvor einen in echt gesehen, aber dieser Anblick raubte mir sofort den Atem. Er war makellos, die ikonischen Linien der Karosserie waren messerscharf, die Lackierung war tadellos, und das Chrom ließ mich nach meiner Sonnenbrille greifen. Er war wirklich so atemberaubend, wie sein Ruf es versprach.
Das Agora Models C2 Split-Window im Maßstab 1:8 neben der echten, vollständig restaurierten Originalgröße.
Das Highlight des Erlebnisses war es, das Modell im Maßstab 1:8 neben dem Original zu sehen, und es lohnt sich wirklich, das Museum allein schon zu besuchen, um in demselben Raum wie ein so seltenes Stück Automobilgeschichte zu sein, aber das Museum hatte noch so viel mehr zu bieten, dank einer hervorragenden Führung von Katie.
Als großer Motorsportfan war ich von der Sammlung ehemaliger Rennwagen des Museums überwältigt. Der „Sportscar of the Year“, ein 1961er C1 in Weiß mit blauen Streifen, stand stolz neben einem leuchtend gelben C5R, und gleich um die Ecke von einem C8 GT3-Auto, das noch mit verbranntem Gummi und Rennabfällen bedeckt war, was zeigt, wie reich das Corvette-Motorsporterbe ist.
1961 Gulf Racing Corvette C1, leihweise von der Familie Skokos. Der „Sportwagen des Jahres“.
Ein Teil der Ausstellung, der den Konzepten sowie dem Design- und Herstellungsprozess gewidmet war, war besonders denkwürdig. Corvettes haben im Laufe der Jahre ihre Identität perfektioniert, aber es war eine Freude, einige der Ideen zu sehen, die Designer und Ingenieure entwickelt hatten, als ihnen die Freiheit gegeben wurde, ausgefallen und skurril zu sein. 1986 schufen sie das Indy Concept, das mich an das Liebeskind zwischen einem C8 und einem Jaguar XJ220 erinnerte, ein echtes Meisterwerk.
1986 Indy concept.
Der XP 819, oder das „hässliche Entlein“ (meiner bescheidenen Meinung nach etwas zu hart benannt), war eine Freude in der Interaktion, da er die interaktive Laserscanning-Software, die zum Digitalisieren der Autos verwendet wird, wunderbar zur Schau stellte und stark an unsere eigenen 3D-Scans erinnerte, die wir für so viele unserer Modelle verwenden.
Stephen spielt mit dem digitalisierten 3D-Modell (links) auf einem interaktiven Touchscreen des XP 819 „Hässliches Entlein“ (rechts).
Unser letzter Halt im Museum, nachdem wir die vielen Porträts in ihrer eigenen „Corvette Hall of Fame“ bewundert hatten, war die Ausstellung zu Corvettes in der Popkultur. Nur 3 Fuß entfernt von Neil Armstrongs persönlichem 1967er Stingray Coupé zu stehen, ließ mich ganz starstruck fühlen. Abgesehen von dem armen 1984er PPG Indy Pace Car, das zerstört wurde, als es in ein Erdloch fiel, war fast jedes andere Modell im Museum perfekt restauriert und in beeindruckendem Zustand. Neil Armstrongs Auto jedoch hatte all seine Unvollkommenheiten bewahrt, und die Abnutzungsspuren machten es noch realer. Nur wenige Schritte von diesem Relikt entfernt waren Corvettes, die ich sofort aus den Transformers-Filmen erkannte: Sideswipe und Crosshairs. Optimus Prime ist eines der Modelle von Agora, die mir am meisten Spaß gemacht haben zu bauen, also brachten mich diese beiden wirklich ins Grübeln…
Neil Armstrongs marineblauer Corvette (links, wie von James May in The Grand Tour gefahren) ist Teil des Abschnitts „Corvette Icons“ und teilt sich den Raum mit dem silbernen Sideswipe und dem grünen Crosshairs (rechts).
Boulevard und Rennstrecke
Nach unserer wunderbaren Tour durch das Museum kamen wir zurück zum „Corvette Boulevard“, einem Bereich, der es Corvette-Kunden ermöglicht, Teil des Museumserlebnisses zu sein. Wenn Sie einen neuen Corvette kaufen, können Sie wählen, dass er im Museum vorbereitet und ausgestellt wird, bis Sie bereit sind, ihn abzuholen, und dann können Sie ihn selbst aus dem Museum herausfahren. Ich war wirklich beeindruckt von der Hingabe zum Kundenservice, die jeder im Corvette-Team an den Tag legte.
Dieser C8 war gerade fertig aufbereitet worden und wurde in den Corvette Boulevard gefahren, bereit, vom glücklichen neuen Besitzer abgeholt zu werden…
Aber lassen Sie sich nicht von der benachbarten Rennstrecke verführen, wenn Sie möchten, dass Ihre glänzende neue Corvette weiterhin unter Garantie bleibt! Sie müssen sie 500 Meilen einfahren, bevor Sie sie auf der Rennstrecke ausfahren können... Für die Ungeduldigen unter uns veranstaltet die Corvette-Rennstrecke Events und Firmenveranstaltungen, daher bin ich mir sicher, dass ich die nächsten Monate damit verbringen werde, die Chefs von Agora Models zu überzeugen, dass wir die nächste Weihnachtsfeier als Track Day in Kentucky brauchen.
Eine Auswahl an rennbereiten C8s, die darauf warten, auf die Rennstrecke entfesselt zu werden.
Ich empfehle wirklich jedem, einen Ausflug zum National Corvette Museum zu machen, um das Team kennenzulernen und einige der beeindruckenden Autos zu sehen, die dort ausgestellt sind, es war wirklich ein Genuss. Oh, und bringen Sie kein Lunchpaket mit, das Stingray Grill bietet fantastische Burger und Bourbon!