La Jaguar Type E : la voiture la plus cool de tous les temps ?

La Jaguar Type E, l’une des voitures emblématiques que vous pouvez construire à l’échelle 1/8 avec Agora, était un classique des années 1960. Mike Lane, spécialiste de modification pour modèles, explique pourquoi il pense que la Type E est toujours l’une des voitures les plus cool, ou comme Austin Powers dirait, la voiture la plus groovy jamais fabriquée.

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Un style sensationnel

Même ceux qui ne sont pas des fanatiques de voitures auraient du mal à nier l’allure exquise de la Jaguar Type E. Elle était différente de tout ce que le monde avait vu lorsqu’elle est apparue sur la scène en 1961. Peut-être est-ce dû à ses lignes simples, ses courbes fluides, ses roues à rayons frappantes ou sa calandre ovale. Ou peut-être encore est-ce dû à la qualité de la sculpture qui se produit comme par magie lorsque ces éléments sont tous réunis.

Quoi qu’il en soit, la Jaguar de type E est incontestablement un objet de beauté, une pièce distincte de design automobile ayant une âme. Même Enzo Ferrari a un jour décrit la Jaguar Type E comme “la plus belle voiture du monde”. C’est bel et bien un grand éloge venant du patron d’un constructeur automobile rival.

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Une performance impressionnante

L’attrait esthétique de la Type E n’aurait servi à rien si la voiture n’avait pas été à la hauteur de son image saisissante une fois allumée mais elle n’a pas déçu. Cette Jaguar pionnière avait un sacré punch pour un véhicule de série. Elle pouvait atteindre des vitesses de près de 240 km/h et passer de 0 à 95 km/h en moins de sept secondes. Ces performances sportives étaient facilitées par un design élégant conçu par l’ingénieur aéronautique Malcolm Sayer et par un moteur XK de 3,8 litres inspiré du développement des courses automobiles.

Ce qui rendait la Type E encore plus attrayante, c’est que toute cette puissance s’accompagnait de la maniabilité et de la conduite d’un véhicule ordinaire, sans oublier un intérieur élégant. Une publicité assez cool venant d’un magazine Jaguar de l’époque résume bien l’association des performances et du confort avec le slogan : “Domestiquée. Pas dégriffée”.

Une stature Rock and Roll

Le lancement de la Jaguar Type E a suscité un engouement extraordinaire. Dévoilée au monde entier lors du salon de l’automobile de Genève en 1961, elle a immédiatement captivé l’imagination du public avec son design à la fois futuriste et classique ainsi qu’avec ses spécifications impressionnantes. La Type E est rapidement devenue un accessoire incontournable pour les célébrités mondiales. Tous ceux qui avaient de l’importance voulaient avoir une part de l’action.

Parmi les célébrités qui possédaient une Type E figuraient les stars du cinéma Steve McQueen, Charlton Heston et Britt Ekland. Il y avait aussi de grands noms du monde de la musique, comme Frank Sinatra, Count Basie et Elton John. Même la royauté s’est mise de la partie avec la princesse Grace de Monaco étant elle-même connue pour être une fan de la Type E.

Star du cinéma

En plus d’apporter une grande dose de style et de sophistication dans le monde réel, la Type E a également ajouté le statut de star à un grand nombre de films. Au fil des décennies, cette voiture photogénique a été l’un des accessoires les plus recherchés par les cinéastes.

Dans le film culte italien de 1968, Diabolik, nous voyons la Type E poussée à ses limites lorsqu’elle accélère et fait des embardées alors qu’on lui tire dessus depuis un hélicoptère. Deux Type E font également partie du cadre pendant la fameuse scène du paysage de montagne dans The Italian Job bien que le destin de ces voitures aux mains de la mafia soit difficile à regarder pour tout fan de Type E (comme vous le savez si vous avez vu le film). Il y a une excursion un peu moins bouleversante pour la Type E dans le film Austin Powers: Goldmember. Le coupé d’Austin avec le drapeau anglais est certainement l’un des modèles les plus extravagants de tous les types E et quel meilleur hommage pourrait-on rendre à une icône britannique des Swinging Sixties.

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Pouvoir au peuple

Alors que les riches et les célébrités se pâmaient devant la Jaguar Type E, ce qui était vraiment spécial à propos de cette voiture, c’était son prix étonnamment abordable pour n’importe qui. Ce n’était certainement pas une voiture bon marché mais avec un prix d’un peu plus de 2 000 livres sterling à sa sortie (environ 45 000 livres sterling d’aujourd’hui), la Type E n’était pas hors de portée du grand public.

La Type E est ainsi sortie de la rubrique des super voitures exclusives et incroyablement chères pour entrer dans le grand public ce qui est extraordinaire pour un véhicule aussi puissant et élégant. Et cette vaste accessibilité n’a fait que renforcer le statut culturel de la Type E de toute une époque ainsi que son apparence cool.

Un charme qui persiste

Ce qui est peut-être le plus remarquable à propos de la Jaguar Type E, c’est qu’elle est restée une icône culturelle. C’était certainement une voiture de son temps, qui s’est imprégnée de l’esprit de glamour et de liberté des années 60 comme aucune autre à l’époque de son apparition. La Type E est toujours considérée comme l’une des voitures les plus élégantes, les plus créatives et les plus passionnantes qui aient jamais existées même après plus de six décennies.

Aujourd’hui, les modèles E sont très prisés et valent une petite fortune, surtout les modèles de série 1 les plus vénérés. Il existe même un programme intitulé Jaguar Reborn, dans lequel le constructeur automobile restaure des modèles d’origine de type E selon des normes modernes. Le fait qu’une Jaguar Type E électrique convertie fut le véhicule choisi pour le mariage de Meghan Markle et Prince Harry est une forte indication du respect profond dont joui cette voiture.

La Jaguar Type E est vraiment une voiture pour tout le monde, des royaux aux habitués, et elle reste aussi précieuse aujourd’hui que lorsqu’elle a étonné le monde en 1961. Elle est sans aucun doute synonyme de style automobile et pour beaucoup, elle reste à ce jour la voiture à quatre roues la plus cool.

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Mike Lane crée des modifications et des accessoires faits à la main pour toute une série de modèles en pièces détachées dont la Jaguar E-Type d’Agora. Disponibles à la vente sur mikelanemods.com.

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